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Der Begriff Allergie (allos = anders, ergon = Wirkung, Reaktion) kommt aus dem Griechischen und bedeutet “anders reagieren” oder verständlicher “überempfindlich reagieren”. Durch Allergene werden von den eigentlich harmlosen Eiweisstoffen, die der Körper fälschlicherweise als gefährlich einstuft, typische Reaktionen ausgelöst. So entsteht eine Überreaktion, wobei das Immunsystem übermässig viele Antikörper bildet um den Körper vor einem anaphylaktischen Schock zu schützen. Beim anaphylaktischen Schock kommt es zu einer extremen Abwehrreaktion des ganzen Körpers, wodurch der Blutdruck abfällt und es zu einer lebensgefährlichen Verkrampfung der Bronchialmuskulatur kommen kann. Es werden jede Menge weisse Blutkörperchen (durch die hohe Anzahl an Antigen-Antikörper-Komplexen) gebildet, die unter anderem als Nebenprodukt das Hormon Histamin hervorbringen, dass die bekannten allergischen Reaktionen verursacht (anschwellen der Nasenschleimschleimhäute oder Hautirritationen).
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